2009年4月28日 星期二

無薪假 = 旅行假

不景氣喊了這麼久, 無薪假終於降臨到我們學校了. 才剛放假跑完Chicago回來, 老闆又通知全體老師July 4th那一周學校不開, 大家都要休假, 又將是個9天的無薪假! 比起前幾年工作到彈性疲乏, 今年一波又一波的無薪假反倒是很好的旅行機會, 彷彿把幾年前沒玩到的一次補起來似的.



有離開有差.
關在Bay area這麼久, 工作到快忘記什麼叫生活品質, 壓力大到荷爾蒙失調才知道自己原來還沒有麻痺. 雖然Chicago不怎麼好玩, 出去了以後才又想起旅行的快樂卻是個事實, 每天就顧著著東跑西走趕觀光行程, 不知不覺中已經把所有煩心的一切全丟在身後了.

旅行, 真好啊!




放假放得心都收不回來, 甚至已經迫不及待地在計畫年底的假期了. 六月底這次的假雖然是意外, 才剛拾回旅行之樂的我倒也欣然接受, 既然錢賺得少了, 大不了計劃個省錢一點的旅行! 日子爽也是過一天, 不爽也是過一天, 傻瓜也知道要選擇開心地過囉!

2009年4月27日 星期一

來去Chicago之其它的順便

以下因為都是順便, 就直接看圖說故事了吧


飯店房間. 這次住的HOTEL叫SWISSOTEL. 房間是不錯, 服務人員也OK. 但是....除此之外, 什 麼 都 要 錢!! 想去飯店游泳池? 沒問題! 每人每天$15. 需要WIFI? 一天$10, 看你要不要囉! (我們? 我們只是觀光客, 血汗錢可不是這樣花的哪...)





飯店房間的VIEW, 雖然被其它的飯店擋了一部分, 還是可以看到北美洲最大的密西根湖(是的, 那是湖, 你沒有看錯)算是不錯了!




第一天出門, 給Paul照一張!
當天溫度45F(約7度C). 在美國住久了, 零度C說真的也沒多冷. 要命的是芝加哥風超大, 有風吹跟沒風是天差地別. 帶了圍巾還不夠, Paul被吹到領子不翻起來都不行啊. 然後詭異的是, 以風大出名的Chicago, 空氣品質居然很糟糕, 風這麼大竟一點也沒有吹散汽車的廢氣味, 實在讓我相當不解.





觀光一定要坐的tour boat. 芝加哥挺以自己的建築自豪, 上船後介紹的全是一棟又一棟的buildings. 這一棟比較屌一點, 涵蓋了一整個block, 超大的一棟. (我在想裡面一定很像迷宮......)



在tour boat上用iphone拍的Chicago市景, (我的相機電池在上船後兩分鐘就給我沉睡了), 好在本小姐才華過人, 硬是用手機拍出明信片的fu, 哇哈哈....XD







Chicago Style Pizza (附贈當比例尺的裝可愛小男模一枚)
As you can see, 這pizza有Paul的1/3個臉那麼厚. 我們叫的還是最小的....不同於一般pizza的製作順序, 它是派皮+起司+料, 最後才是醬. 中間一整層全是起司和餡, 吃一片就飽死(肥死)了. 因為一切開裡面的起司和餡就會慢慢流出來, 所以它無法像一般pizza一樣可以分片來賣, 一次就必須叫一整個, 滿夭壽的. 味道嘛, 個人感覺比較像pizza口味的派, 我還是比較偏好薄皮pizza啊....






這個是應均均要求去幫她朝聖的Threadless.com芝加哥總店, 也是唯一的一間店面. 專門賣設計款的T-Shirt. 特別的是, 它開放給所有人自由投稿, 只要你的設計被投票選出, 就可以被做成T-Shirt放在它們的網站販賣. 很多T-shirt都很有創意, 我也很喜歡.


出乎意料的是, 總店店面非~~~~常的小!(請把以下兩圖自行合併, 由左至右)
本來以為總店應該會相當可觀, 沒想到進去之後整個傻眼. 只有一樓就算了, 店裡還只陳列了當月top 10的十款T-shirt, 其他什麼也沒有...還不如直接逛網站看得多....於是草草買了兩件T-shirt當做到此一遊的證據, 抱著很瞎的心情離開了.







市區街道.
也沒什麼特別的, 大城市都差不多是這樣. 唯一不同的是, 和寸土寸金的NYC或SF比起來, Chicago的街道寬大多了也乾淨多了. 畢竟是中部啊!



Natural History Museum.
比起第一天在Art Museum 裡哈欠連連, 來這裡算是稍微好玩一點. 不是我不喜歡藝術, 而是Chicago art museum 裡展的東西我大多都已經在別的旅行中看過了, 沒有什麼新的, 所以我實在提不起興趣.


入門迎賓的就是這隻在電影裡常常看到的大恐龍化石Sue. (這隻身體是真的, 但頭是假的)



真頭在這裡(2樓). 因為真頭太重了無法撐在支架上, 必須另外放.






千憘公園
1. 照片右後方有個隱隱約約的人臉(並不是靈異現象...=_=)
反正是某某設計師的作品, 到時間就會出現人臉, 並會從嘴裡噴出水來. Paul拍照的時候還有, 輪到我時剛好水噴完了, 所幸臉還沒消失.



2. 不知道叫什麼(我們只管它叫蛋蛋), 也是來這個公園必看的東西之一.






臨別一瞥, 夜晚的Chicago.
和Paul兩個人在Chicago吃了一頓超撐的墨西哥菜, 撐到兩人決定在幾乎零度C的寒風夜裡, 散步走1.5公里的路回旅館...你看我們有多撐:P 不過好在有走這一趟, 才會經過這麼漂亮的夜景...(沒帶相機, 又是IPHONE拍的, 不然會更美啊...)

2009年4月18日 星期六

來去Chicago之Alinea

這次去芝加哥最主要的原因就是這家餐廳, Alinea, 其它的都是順便......
p.s: 上次我們去費城的旅行也是為了Morimoto, 而且還會有下一次的, 所以以後請不必再驚訝, 嫁給廚師就是這樣...(泣)



據Paul的說法, 這家是全美幾家很難拿到訂位的餐廳之一, 系出名門French Laundry. 所以拿到訂位的時候Paul的同事上上下下都抱以羨慕的眼光. 用女人比較懂的語言來說, 就是愛馬士打電話給妳, 說你排到買柏金包了...(笑) 所以本來都已經打算好要去邁阿密度陽光海灘假期的我, 終究不敵"限量"光環,也不想讓Paul失望, 改去了Chicago.


去這種餐廳, dress code是一定有的. 根據出發前查的天氣, Chicago才剛下完雪, 依舊天寒地凍啊. 在這種天氣要穿dress, 我得全付武裝才不致於被冷死! (遙望著邁阿密海灘的陽光.....)


ANYWAY, 進入正題.

Chicago是有名的Windy City, 應該不會有人瞎到穿著dress和西裝在街上散步, 我們當然是搭小黃前往. 有了上一次在費城的教訓, 一上車就把iphone拿出來, 打開GPS恐嚇司機別想亂拐遠路騙錢. 奇怪的是到了地圖上的地點下了車, 卻完全不見大門的蹤影, 也沒有招牌. 前後觀望了幾秒, 才被門房領進去. 原來黑色的門隱藏在一片黑色的牆之中, 不知道的人會直接給它經過了! 進去後先是hall way, 過了一片電梯式的自動門才是真正餐廳內部. 還滿怪異的, 走在hallway時給人一種忐忒不安的感覺.


進去以後報了名字確認訂位, 服務人員才開始很熱絡地招待你, 拿大衣, 領位子, 上餐前酒. 因為我不太能喝, 所以只有Paul一個人加了wine paring. 我則點了一杯酒精減半的cocktail.


菜我就直接貼圖了, 這次在Alinea的照片全都用iphone照的, 所以畫質沒有很好, 西餐的擺盤都差不多是那樣, 不吃到嘴裡是不見真章的. 所以看看就好. 在這種餐廳吃飯拿相機照菜是滿土的, 所以我壓根沒想到要帶相機, 結果進去以後每一桌都在拍(原來大家都是來朝聖的), 既然如此我也不客氣地拿出我的IPHONE了....:P

以下按順序上菜.

1.魚卵



2.干貝



3.豬肚肉(生菜底下)



4.白蘆筍
(打開前)


(打開後)



5.龍蝦



6.松蕈



7.神戶牛排
之一



之二(前方的煙是香氛, 配合食物用)




8.培根(和杯子裡的cream ball一套)+優格+泡泡糖Jelly三道一起上 -->此時已經是甜點了



9.大黃根(底下是充飽薰衣草香氛的枕頭)



10.巧克力



12.地瓜



吃完12道菜的感想: 很棒的體驗, 但我所有感官都麻掉了.

原因在於每一道菜都在口中呈現非常多元的層次感, 材料本身的原味, 材料加醬料的味道, 材料跟材料的原味加在一起又融合出新的味道, 還有材料,醬料與香氛元素的結合. 相當複雜, 簡直像在嘴裡上演超豪華的百老匯歌舞劇, 太目不暇幾. 沒有低潮襯托的高潮就會造成感官彈性疲乏, 所以吃完以後我若再吃別的東西也嘗不出味道了. 僅管如此, 好東西仍然是好東西, 我只會說是自己小瓶裝不了大海, 吃完12道就掛點. 看著那些吃24道的人, 投以崇敬的目光啊....

這次吃飯唯一的遺憾是(也是Paul的遺憾啦, 我有好吃的就很高興了XD): 沒有吃到主廚書裡的一些新技術. 這次上的菜的作法都是以前嘗試過的, 所以沒有特別大的驚喜.



照例也是要看一下帳單
詳細列表


整合列表




同場加映: 飯後基於Paul的熱烈懇求, 我們得以參觀廚房,完成進香團的參拜!



還有拿到當天的菜單及主廚簽名 (Lucky!!當天主廚剛好在, 如果不在就落空了呢!)

Ino さん! 我的舌頭是為了遇見你而存在

很久沒去J Town, 跟Paul兩個人跑了一趟SF, 去吃睽違已久的INO SUSHI.



我對Ino桑的認識不深, 但對他做的sushi感受很深.
Ino桑的店很小, 藏在J TOWN裡一個很不起眼的角落, 一不小心就會路過了...

(以下照片取自YELP, 吃INO沒空照相啦 XD..)




第一次去之前, Paul就有跟我講過Ino桑是個脾氣很怪的老頭, 他只對日本人和他喜歡的客人好. 以服務業的立場來看, 這作法實在是滿糟的, 我很lucky有Paul領進門, 不然我可能會跟其它誤闖Ino的傻客一樣, 吃不到好東西就算了還被晾在一邊, 只能回家恨恨地在yelp上大罵Ino桑.

昨晚吃飯的時候就剛好有兩個walk-in的被晾到生氣走人. 這還是我來這麼多次, 頭一次親眼見識這種事...但這顯然對眼裡只有sushi的Ino桑一點影響也沒有, 我只能在心裡為那兩人默哀....嘗不到Ino桑的手藝, 真是天大的損失啊....(鍾聲)


昨天晚上Ino桑給我們準備的東西不少, 當季魚種, 貝類, 海膽, 昆布醃的魚也有(=_=), 大概是因為Paul跟Ino桑說我們很餓, 所以他幾乎店裡有的全上了. (帳單來了當然也是有滴血, 可是心甘情願...^^0)


Sashimi說真的, 去其它好的店, 只要魚新鮮, 差別都不會太多. Ino桑的Nigiri看起來很樸素, 可是總是能在入口後, 讓你不自覺地先睜大眼睛, 接著在嘴角流露笑意, 最後在心裡產生一股溫暖而堅定的踏實感. 從此, Ino桑的味道就被身體裡的每一個細胞牢牢記住, 再也忘不了了.....



我最喜歡Ino桑店裡的一道菜就是這個.Ankimo:鞍康魚肝!

媲美上等鵝肝的濃郁, 卻更好吃: 濃而不膩, 口齒留香! 我一般是完全不吃內臟的, 但這個卻是讓我破功的唯二例外! 完全不建議在別的店隨便嘗試!! 我曾經試圖去尋找其他版本, 但是吃起來只有覺得腥而無味, 無一例外. 如果一開始吃到的不是Ino桑的Ankimo, 我想, 超極排斥內臟類的我可能再也不願意嘗試第二次了.



我的舌頭真是一條很好命的舌頭, 跟著Paul去了很多店, 也吃了不少好東西. 好味道的東西雖多, 也見識了一些技術很好的師父, 但能吃到蘊涵靈魂而感動在心裡的壽司, 目前只有INO桑.


這幅在INO桑店裡的字, 還有SUSHI BAR的右上方其實還有另一幅寫著"一生一味"的小扁額. 完全顯現了INO桑身為料理人的驕傲和對壽司的堅持.



人之所以害怕失去, 是因為知道現在擁有的美好. 每次吃完INO桑的壽司, 我都在心裡暗自祈禱, 希望他能活得久一點, 不然以後吃不到了怎麼辦.....(泣)

2009年4月7日 星期二

好心情

不知道為什麼莫名其妙心情很好, 昨晚明明沒睡飽, 害我早上沒嗯嗯的說....

下班以後吃飯看電視, 一邊玩iphone上的Distant Shore. 因為心情太好了, 忍不住想要分一點給別人, 就把我的快樂裝在瓶子裡面送出去. 沒想到撿到我瓶子的人也傳給我快樂的回覆, 這下我的快樂不但沒有減少, 反而double了...ㄏㄏ

一定是因為再兩天就要去旅行了!! 有點等不及的感覺....Chicago!!要好天氣唷!





這兩天晚上都在看大河劇"篤姬", 剛開始還覺得有點霧裡看花, 到後面進入狀況以後就有點欲罷不能啊...

2009年3月9日 星期一

Duck, u made my day!

因為放假過得太爽, 所以星期一返工總是特別不爽.

這個星期天剛好又因為調日光節約時間, 少了一小時睡眠, 早上出門又跟Paul搶廁所, 不用看鏡子我都知道自己進學校的時候臉有多臭. 就在剛好到大教室拿東西的時候, 同事突然指了指地上叫我小聲. 我定眼一看, 哇~~~ 是一隻鴨子! 當然鴨子沒什麼好稀奇, 重點是, 他就自己這樣一隻搖搖擺擺地在我們的教室裡逛大街, 一點都不怕人咧!



等我拿手機來拍時, 牠已經又搖搖擺擺地走出了教室, 就是牠啦!




我很小心地把iphone的鏡頭靠近牠, 還滿怕把牠嚇走的. 這鴨鴨有夠妙, 眼珠黑溜溜地看著我的鏡頭時還好奇歪了一下頭, 超可愛的.


因為這隻可愛的鴨鴨讓我早上的烏雲一掃而空, 也完全忘記沒睡飽的事了. 在這邊跟牠說一聲謝謝, You made my day, ducky!




<後記>

星期二

忙完一天, 在大教室收東西準備要下班時, 昨天那隻鴨鴨居然又來了! 這次不只自己來, 還連老公都一起帶來了. 不過老公比較含蓄, 只敢在門外等老婆逛大街 XD




索性給他們兩個來張合照, 呵呵..

2009年3月3日 星期二

2.3月雜記

有一陣子沒有來寫東西了...這代表最近生活很安逸, 所謂沒消息就是好消息啦 (笑)

不過咧, 還是有幾件事想要記錄一下.

首先, 要向所有替我這個一直拖著沒去辦綠卡的懶鬼著急的好朋友們報告, 我綠卡下來了. 其實應該說, 面試完一個多星期我就收到了, 速度之快讓我對美國政府官員的效率大大改觀...在景氣低迷,"裁員滾滾"的威力之下, 以拖拉著稱的政府員工也知道要有點危機感, 看來不景氣也不全然是壞事啊...XD




再來咧, 就是我終於從2G畢業, 邁入3G時代....



是的, 這就是我的iPhone還有它的衣服, 寶貝Paul送情人節禮物 :D
雖說這並不是我的第一隻3G手機, 可是在美國3G的service月費實在好貴, 導致我一直遲遲下不了手, 空有3G手機卻一直窩在2G的世界. 直到iPhone降價, 滿街望去又沒有其它入得了眼的手機可換, 最後終於屈服了..

感想?
嗯...買了以後沒有後悔是確定的.

J大慷概地讓我享用折扣月費是一個很大的原因. iPhone雖然讓我流口水了很久, 但礙於月費昂貴, 因此一直被我界定為奢侈品, 簽下contract的那一刻心裡還是疼痛多於興奮啊...所以J大給的折扣月費降低了我不少罪惡感, 在此感恩一下.

二代iphone因為開放第三方app, 功能性因此變得很有潛力而且非常個人化! 使用者依據自身不同的需要去下載安裝所需的app, 所以每個人的iphone都可以是JUST MADE FOR YOU. 這也是為什麼我拿到手的頭兩個星期玩到放不下手. 雖然連續使用3G的時候電池耗得超快, 據我估計可能頂多撐三小時吧, 但反正車上備好車充, 我又有每天回家就插上電的習慣, 所以電量問題並沒有很bother我. 用得還是很愉快.





最後是, 沒有體重計的日子終於結束了!
我發現身邊沒有體重計的時候很容易失去自律. 搬進新家以後一直沒把山上家裡的那個帶下來, 忙著忙著也就忘了, 直到有一天突然感覺自己肥得不像話, 終於痛定思痛去搬了一個回來, 而且還是個升級版..XD 就是那種可以測體脂+水份+肌肉百分比+骨塊百分比的. 量完了我鬆了一口氣也嘆了一口氣. 鬆一口氣是因為我體重其實只比之前多了一磅, 沒有想像中的爆肥, 只是太久沒運動, 部分肌肉變肥肉, 才有變肥的感覺. 嘆一口氣是....我果然是個大骨妹啊 >_< 人家表格上我這個年齡的, 骨塊一般是2.5%, 女運動員也差不多3.2%, 我居然有4.4%...我的手臂看來一輩子都得扛著刻有"壯"字的黑鍋, 就算瘦到剩骨頭, 看起來也是比別人勇健, 嗚嗚嗚....只能安慰自己老了以後才比較有本錢對抗骨質疏鬆.




最近北加天氣陰雨綿綿, 08年冬本該來的雨季, 遲到了好幾個月才來, 不過遲來總比不來好. 今天上班前很高興地透過擋風玻離拍了一下淋得溼答答的天空, 請享用 :)